智通财经APP获悉，近期风靡风投领域的初创公司Fervo Energy――一家美国地热能初创公司，其技术聚焦于利用地球的热量进行商业化发电，成功从一群新老投资者那里筹集了4.62亿美元，其中新投资包括美国科技巨头谷歌，推动Fervo Energy迈向大规模商业化。对于正在全球范围内大举建设AI数据中心的微软、谷歌以及亚马逊等科技巨头们来说，兼具24小时稳定供给、高效与清洁属性的地热能可谓至关重要，期望利用高效清洁能源地热能发电来驱动各大AI数据中心
Fervo在周三的一份声明中表示，本轮E轮融资由Capital B牵头。其他新投资者包括Alphabet Inc.旗下的谷歌、特斯拉联合创始人JB Straubel以及核能公司Holtec International Corp创始人Kris Singh。参与此次融资的现有投资者还包括微软创始人比尔・盖茨旗下的投资公司Breakthrough Energy Ventures和页岩油生产商德文能源公司(Devon Energy Corp.)。
地热能源目前仅占全球电力容量的0.4%，但由于电气化和人工智能训练/推理系统对于电力资源的巨大需求，地热能源最近受到越来越大规模的关注。为支持全球人工智能数据中心建设进程，谷歌等科技巨头们迫切需要一种24小时始终高效可用、无碳的能源来源，地热能源正好符合这一需求。
公开资料显示，Fervo是首个将所谓增强型地热系统(EGS)商业化的初创公司，该系统采用了从石油和天然气行业借鉴的压裂技术，以从深地下的热岩中提取地球本身的热量。
该公司在内华达州北部拥有一个商业化试点项目，并与谷歌达成长期合作协议，向其拥有的大型AI数据中心提供电力。此外，Fervo正在犹他州建设一座高达500兆瓦的电力供给基础设施，这将成为全球最大规模的增强型地热资源设施。根据公司的一份声明，该基础设施预计将在2026年开始向全美电网系统输送高达100兆瓦的无碳化清洁电力。
全球AI竞赛的本质是AI算力基础设施竞赛，而驱动AI算力集群的核心基础则是稳定且庞大的电力供应体系。正因如此，AI数据中心电力需求正以前所未有的速度疯狂飙升，AI俨然已经化身“电力饕餮”。规模随AI芯片等算力基础设施猛烈需求而呈指数级扩张的高耗能AI数据中心背后离不开电力供应这一核心基础，这也是“AI尽头是电力”这一市场观点的由来。
华尔街金融巨头高盛近期在一份研究报告中将全球数据中心所驱动的截至2030年庞大耗电需求预测，上修为较2023年耗电量大幅扩张175%(高盛的先前预测为+165%)，相当于再增加一个“全球前十耗电大国”的电力资源负荷。在高盛的策略分析师团队看来，AI大模型的尽头就是电力――该机构强调堪称“吞电巨兽”的AI将带来史无前例的全球范围电力“超级需求周期”与电力股“超级牛市”。
地热能的“清洁 + 稳定供电”特质使其成为谷歌、微软等科技公司们纷纷斥巨资投资与购置这类可再生能源的重要逻辑，有助于满足它们对于低碳、可靠且高效电力的需求。与太阳能和风能基础设施不同的是，地热能不受天气和季节的影响，可以提供稳定的基载电力，因此地热发电厂可以24小时不间断运行，主要利用地下岩石瞬间加热的水来进行发电，而不会产生碳排放规模。
地热能源于地球内部的超高温岩浆，通过地壳裂缝或热液传递到地表。正是因为地热能是地球内部热量的自然释放，这种热量在地球的整个生命周期中将持续数十亿年，因此从地球的时间线尺度来看，地热能属于可再生的地球资源，并且地热发电在具体的运营过程中几乎不排放二氧化碳等温室气体，属于非常高效且24/7稳定的清洁能源。